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Steketee, Anoek/Eefje Blankevoort
Dream City

Photography: Anoek Steketee. Text: Eefje Blankevoort. Translation: Cecily Layzell.

Dream City - named after an amusement park in Iraq - is the result of a journey through the constructed world of amusement parks. Between 2006 and 2010, photographer Anoek Steketee and writer Eefje Blankevoort visited amusement parks in Iraq, Rwanda, Lebanon, Israel, the Palestinian Territories, Colombia, Indonesia, China, Turkmenistan and the USA. Although the cultural, sociological and political context of each place differs, the parks' uniform appearance forms the universally recognisable backdrop. With their twinkling lights, fairy-tale setting and perfectly manicured gardens, the parks all derive their value from the universal and timeless human need to escape from daily reality in a communal, constructed space. During their travels, it became increasingly apparent to the authors that an amusement park is more than simply a place to have fun. Its origin, location, theme and the kind of visitors it attracts say a great deal about the socio-political relations of the country in which it is situated. Behind the innocent, lighthearted facade lurks another, more serious reality. - "Während einer Reise durch das irakische Kurdistan besuchten wir einen Freizeitpark in Duhok, einer eher uninteressanten Stadt nahe der Grenze zwischen der Türkei und Syrien. In den Zeitungen waren täglich Berichte über Angriffe, Kidnappings und sektiererische Gewalt zu lesen, während wir Eis aßen, Riesenrad fuhren und uns mit den unterschiedlichen Besuchern des Parks unterhielten. In dieser angenehmen, aber auch surreal anmutenden Atmosphäre des Parks sprachen die Besucher offen über ihr tägliches Leben, ihre Ängste, Hoffnungen und Träume für die Zukunft. In "Dream City" war es möglich, dass Kurden, Araber, amerikanische Soldaten, Christen, Moslems, Shiiten und Sunniten, Teile der irakischen Bevölkerung, die außerhalb der Tore in tödliche Kämpfe verwickelt waren, freundlichen Umgang hatten" (A. Steketee, E. Blankevoort). Mit ihren funkelnden Lichtern, märchenhaften Szenerien und perfekt gepflegten Gärten bedienen Freizeitparks das zeitlose Bedürfnis des Menschen, seiner alltäglichen Realität zu entfliehen. Darüber hinaus können sie eine große symbolische Rolle innerhalb einer Gesellschaft spielen. Ihr Ursprung, der Ort und ihr Thema gewähren bedeutende Einblicke in die sozio-politische Lage des jeweiligen Landes. Hinter der unschuldigen Fassade lauert ein dunkler Kern, der die Frage aufwirft, wie unterschiedliche Realitäten nebeneinander existieren können. Amusement Parks im Buch: Iraq (Dream City), Lebanon (Beirut Lunapark), Israel (Superland), the Palestinian Territories (Funland), Rwanda (Bambino Supercity), Colombia (Hacienda Napoles & Jaime Duque), Indonesia (Dunia Fantasia), China (Nanhu & Shimlong), Turkmenistan (Turkmenbashi's World of Fairy Tales) und USA (Dollywood). Unpaginiert, [ca. 168 Seiten] mit 77 Farbabb., Großformat 24 x 32 cm, gebunden (Kehrer Verlag 2011) einige Lagerspuren, Mängelexemplarstempel auf Schnitt/unused, some shelfwear, remainder mark stamp on edge