Müller, Olaf L.
Ultraviolett

Johann Wilhelm Ritters Werk und Goethes Beitrag - zur Geschichte [und Biographie] einer Kooperation.

In seiner Doppelbiographie rekonstruiert Olaf L. Müller, wie aus einer falschen Annahme heraus eine richtige Entdeckung gelang: Die falsche Annahme stammt von Johann Wolfgang von Goethe und seiner Farbenlehre, die richtige Entdeckung ist der erste Nachweis der ultravioletten Strahlung. Der Vermittler zwischen beiden ist der romantische Experimentalphysiker Johann Wilhelm Ritter. Im Jahr 1801 entdeckte dieser die UV-Strahlung, doch die Anregungen dazu gab Goethe. - Olaf Müller erzählt den faszinierenden Weg zur Entdeckung des Ultravioletten. Er beginnt 1791 mit Goethes Protest gegen Newtons Farbtheorie. Kurz darauf hatte der Dichter alles beisammen, um als erster die Wirkungen des UV-Lichts zu sehen; doch an der Entdeckung schrammte er knapp vorbei. Nachdem er Ritter 1798 kennengelernt hatte, spornten beide einander in ihrer Forschung immer weiter an. Die wechselvolle Geschichte ihrer Zusammenarbeit bis zu Ritters tragischem Tod 1810 wird hier zum ersten Mal als Doppelbiographie umfassend dargestellt - einschließlich Ritters Nachleben im Faust und in den Wahlverwandtschaften. Müller stellt dies nicht als Kuriosum dar, sondern als ein Normalfall der Wissenschaftsgeschichte. Wir müssen unser Goethe-Bild revidieren: Einer der großen Physiker um 1800 nahm seine Optik ernst. 623 Seiten mit 16 Farbtafeln, gebunden (Schriften der Goethe-Gesellschaft; Band 80/Wallstein Verlag 2021) leichte Lagerspuren