Eder, Klaus
Geschichte als Lernprozeß?

Zur Pathogenese politischer Modernität in Deutschland.

Klaus Eder untersucht die Entwicklung des bürgerlichen Staates und der bürgerlichen Kultur in Deutschland zwischen 1770 und 1870. Er geht dabei aus von der gängigen These, daß die deutsche Geschichte einen vom normalen Entwicklungspfad westlicher Demokratien abweichenden Weg genommen hätte. Eder kritisiert dieses Verständnis der Entwicklung der politischen Modernität in Deutschland als »Sonderweg« von zwei Seiten: Zunächst werde eine Idealvorstellung »westlicher« Entwicklung und nicht deren empirische Realität zum Maßstab der »Normalität« genommen. Sodann werde ein historisch erfolgreicher Entwicklungspfad als Maß für einen anderen, weniger erfolgreichen Entwicklungsgang gemacht. Das »Pathologische« einer politischen Entwicklung liege vielmehr darin - so die zentrale These Eders -, daß eine Gesellschaft in ihrer Entwicklung die eigenen strukturellen Voraussetzungen zerstöre und deshalb nicht mehr imstande sei, sich realitätsgerecht zu verhalten. Eder verknüpft in seiner Arbeit die Theorie soziokultureller Evolution mit einer Theorie moralischen Lernens. Damit sollen Konstruktionsprobleme einer Theorie der soziokulturellen Evolution gelöst werden, die sich dann ergeben, wenn man von evolutionären Lernprozessen in einem nicht nur metaphorischen Sinne reden will. Evolutionäres Lernen setzt zwar das Lernen von Individuen voraus, doch es geht darin nicht auf. Das Lernen einer Gesellschaft kann nicht auf das Lernen von Individuen reduziert werden. Ebensowenig lässt es sich als Material eines darwinistisch verstandenen Evolutionsprozesses deuten. Denn dann würde Lernen zu einem auf Systemerhaltung bezogenen Selektionsprozess. Das aber machte das Reden von evolutionären Lernprozessen überflüssig. Mit dem theoretischen Modell einer Lernpathologie kann die These eines »deutschen Sonderweges« in die Moderne reformuliert werden. Der spezifisch deutsche Entwicklungspfad in die politische Moderne ist dadurch gekennzeichnet, dass er das ihm inhärente Potential nur unvollständig zu realisieren vermocht hat. Es gibt keinen »Sonderweg«; es gibt jedoch - durch Lernpathologien verursachte - »Umwege« in die politische Moderne. -- Das Buch gliedert sich in fünf Teile: 1. Evolution und Lernen - 2. Moralische Lernprozesse in der Moderne - 3. Die Einübung einer post-traditionalen Moral. Zur Rekonstruktion politischer Lernprozesse in Deutschland zwischen 1770 und 1870 - 4. Die Institutionalisierung einer post-traditionalen Moral. Zur Rekonstruktion institutioneller Lernprozesse in Deutschland 1170 und 1880 - 5. Ein evolutionstheoretischer Deutungsversuch der Entstehungs- und Entwicklungsgeschichte politischer Modernität in Deutschland im späten 18. und 19. Jahrhundert. Wissenschaftliche Sonderausgabe. 605 Seiten, Leinen (Suhrkamp Verlag 1989)