Böttiger, Helmut
Czernowitz

Stadt der Zeitenwenden.

Über dreißig Jahre hat Böttiger die Entwicklung der ehemals habsburgischen, dann rumänischen, anschließend sowjetischen und schließlich ukrainischen Stadt verfolgt und literarisch begleitet. Seine Essays zeichnen eine Stadt im rasanten Wandel, verfolgen ihre jüdischen Wurzeln, die Spuren der Literatur - vor allem Celans - und zeigen, wie sich darin ukrainische Geschichte spiegelt. - Dreimal ist Helmut Böttiger während der letzten dreißig Jahre nach Czernowitz gereist, in die Stadt am östlichen Rand der alten Habsburgermonarchie, heute eine Stadt im Westen der Ukraine - und längst ein mythischer Ort. Immer lagen gut zehn Jahre zwischen diesen Reisen, und jedes Mal hatte sich die Stadt verändert: von einem aus sowjetischem Tiefschlaf erwachten Vielvölker-Labor brutaler Umsiedlungspolitik zum Schauplatz der Orangenen Revolution. Und schließlich zu einer Stadt in der neuen, sich ihrer Eigenständigkeit und eigenen Sprache bewussten Ukraine, die sich gegen den mörderischen Zugriff der alten Besatzer verteidigen muss. Nicht nur ihre jüdischen Wurzeln hat die Stadt neu entdeckt. Helmut Böttiger ist auch den Spuren der Literatur gefolgt. Von Paul Celan bis zu den Autorinnen und Autoren der modernen Ukraine, die sehnsüchtig nach Westen blickt und vom Osten nicht loskommt. Das erste Kapitel erweitert eine Passage aus Böttigers Buch 'Orte Paul Celans' (1996). Die beiden anderen Kapitel greifen zum Teil Zeitungsartikel auf, sind aber zu viel längeren und eigenständigen Texten geworden. »Inflationärer Gebrauch nutzt das Modewort 'Zeitenwende' gerade ab, doch Helmut Böttigers Buch über das ukrainische Czernowitz gibt dem Begriff seine Prägnanz wieder. (…) Man hat diese so kundigen wie verstörenden Essays schnell durchgelesen, doch gibt es kaum ein besseres Buch über das, was in der Ukraine gerade auf dem Spiel steht« (Dirk Schümer, Welt am Sonntag). 86 Seiten, Halbleinen (Berenberg Verlag 2023) leichte Lagerspuren