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Buffon, Georges-Louis Leclerc de
Allgemeine Naturgeschichte

[Histoire naturelle]. Mit dem Abdruck des Textes "Der Wissenschaftler als Autor. Buffons prekärer Nachruhm" von Wolf Lepenies. Übersetzung aus dem Französischen von Friedrich Heinrich Wilhelm Martini.

Ein literarischer Klassiker der Aufklärung und Vorläufer Darwins: Georges-Louis Leclerc Comte de Buffon (geb. 1707) war der Erste, der die Naturgeschichte auf eine wissenschaftliche Basis stellte. Vor ihm orientierten sich die Gelehrten vor allem an antiker Mythologie und theologischen Quellen. Buffon dagegen gewann seine Erkenntnisse streng durch das Studium der Natur. Mit seinen Untersuchungen an Skeletten legte er den Grundstein zur vergleichenden Anatomie. Über ein Jahrhundert vor Darwin gelangte er zu der Auffassung, dass alle Lebensformen einer Entwicklung unterlägen. Er entschloss sich zu einem Mammutprojekt: eine Geschichte der Welt zu schreiben, in der alles Wissen über die Mineralien, Pflanzen, Tiere und den Menschen enthalten sein sollte. Seine ausführliche Beschreibung der Natur des Menschen ist der erste Versuch einer wissenschaftlichen Anthropologie. Die ersten Bände erschienen 1749 und wurden nicht nur von den Fachkollegen begeistert aufgenommen. Der gewaltige Fundus an Wissen und Geschichten wurde zu einer Legende und einem Bestseller im Zeitalter der großen Enzyklopädien. Buffons hochfeiner und klarer Stil, der unter anderem von Diderot, Voltaire und Rousseau bewundert wurde, machte das Werk auch zu einem viel gelesenen und zitierten Klassiker der französischen Literatur bis weit ins 19. Jahrhundert hinein. Der Text folgt der siebenbändigen "Berliner Ausgabe" von 1771-1774. Aus dem Inhalt: Die Bildung des Planeten, Von unregelmäßigen Winden, gewaltigen Sturmwinden, Wasserhosen und anderen von den erschütternden Bewegungen des Meeres und der Luft entstehenden Naturbegebenheiten, Von den feuerspeienden Bergen und den Erdbeben, Von den Verwandlungen des Landes in Meer und des Meeres in Land, Vergleichung zwischen Tieren und Gewächsen, Vom Instinkt der Tiere u.v.m. Lizenzausgabe. 1.151 Seiten mit 18 Tafeln, Dünndruck, broschiert (Zweitausendeins Klassikeredition/Lizenz vom Wunderkammer Verlag/Buch 2000/Zweitausendeins 2008)