Wardhaugh, Benjamin
Schießpulver und Geometrie

Das Leben von Charles Hutton: Grubenjunge, Mathematiker und wissenschaftlicher Rebell. Aus dem Englischen von Johanna Wais.

Sachkundig erzählt der Historiker Benjamin Wardhaugh die Geschichte des englischen Mathematikers Charles Hutton - vom Grubenjungen zum begnadeten Wissenschaftler - und entwirft zugleich ein Panorama des georgianischen Zeitalters und der Kohleindustrie-Ära. - England, 1755: Als Sohn eines Schichtmeisters wächst Charles Hutton in den Bergwerken Newcastles auf. Die industrielle Revolution ist in vollem Gange und Kinderarbeit an der Tagesordnung. Mit acht Jahren beginnt auch Charles, in den Kohlegruben zu arbeiten, doch ein Unfall rettet ihn. Eine Zeit lang darf er deswegen die Schule besuchen, erkennt seine Begabung für Mathematik und fängt Feuer. Er verschlingt die Werke Newtons, besucht weiterführende Abendkurse, verfasst schon bald eigene Lehrbücher und publiziert mathematische Rätsel in den damals beliebten Unterhaltungsmagazinen "The Gentleman's Diary" und "The Ladies' Diary". Nebenbei arbeitet er als Landvermesser, erfindet die Höhenlinien und bekommt eine Stelle an der Königlichen Militärakademie, für die er Newcastle hinter sich und seiner Liebe zum Schießpulver freien Lauf lässt. Eine Bildungsgeschichte, die ihresgleichen sucht. 350 Seiten mit 19 Abb., gebunden (HarperCollins 2021) Mängelexemplarstempel auf Schnitt, leichte Lagerspuren