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Chase, Owen
Tage des Grauens und der Verzweiflung

[Bericht vom höchst seltsamen, katastrophalen Schiffbruch des Walfängers "Essex" aus Nantucket, der im pazifischen Ozean von einem gewaltigen Pottwal angegriffen und völlig zerstört wurde, dazu eine Schilderung der beispiellosen Leiden von Kapitän und Mannschaft in offenen Booten auf See während eines Zeitraums von dreiundneunzig Tagen in den Jahren 1820 und 1821]. Zudem enthalten: Jeremiah N. Reynolds: Mocha Dick - Der weiße Wal des Pazifiks. Hrsg., übersetzt [aus dem Amerikanischen] und mit einem Nachwort versehen von Michael Klein.

Die Männer vom Walfänger "Essex" trauen ihren Augen nicht und sind derart ungläubig, dass sie die Gefahr erst im letzten Moment begreifen. Mitten in der Waljagd sehen sie sich dem Ansturm eines gewaltigen Tieres ausgesetzt. Statt eilends den Harpunen der Walfangboote davonzuschwimmen, wendet es sich mehrmals bewusst dem Hauptschiff zu und rammt frontal dessen Bug. Ein gewaltiges Leck im Schiffsrumpf ist die Folge. Keine Rettung für das Schiff - tausend Meilen vom nächstgelegenen Land entfernt. Owen Chase, der Erste Steuermann, gehörte zu den wenigen Überlebenden dieser Katastrophe. Sein authentischer Bericht gehört zu den fesselndsten Geschichten der Seefahrtsliteratur. Herman Melville wurde von der Lektüre derart fasziniert, dass sie ihn nicht mehr losließ. Der Wal, der sich der Jagd der Menschen mit einer Wut entgegenstellt, als wolle er alle seine getöteten Artgenossen rächen, hat Melville zu seinem Klassiker "Moby Dick" inspiriert. Die Ereignisse um die "Essex" waren auch die Vorlage für die Filme "Im Herzen der See" (2015) mit Chris Hemsworth und Cillian Murphy und "Der Wal" (2013) mit Martin Sheen. Die amerikanische Originalausgabe von Owen Chases Bericht erschien 1821 in New York im Verlag W. B. Gilley unter dem vollständigen Titel "Narrative of the Most Extraordinary and Distressing Shipwreck of the Whale-Ship Essex of Nantucket which was Attacked and Finally Destroyed by a Large Spermaceti-Whale in the Pacific Ocean; With an Account of the Unparalleled Sufferings of the Captain and Crew During a Space of Ninety-Three Days at Sea in Open Boats in the Years 1819 & 1820". Die Erzählung des Südseeforschers und Autors Jeremiah N. Reynolds (1799-1858) erschien in der Mai-Ausgabe 1839 von "The Knickerbocker or New York Monthly Magazine" unter dem Titel "Mocha Dick or The White Whale of the Pacific". Der Text wurde im Interesse des Zusammenhangs dieses Buches leicht gekürzt. 2. Auflage. 208 Seiten mit einigen Abb., broschiert (Morio Verlag 2025) leichte Lagerspuren