Kolbe, Susanna
»Warhafftig und wunderbarlich Monster«

Von gestrandeten Walen.

Susanna Kolbe verfolgt die besondere Faszination des Wals von den Walstrandungsbildern des 16./17. Jahrhunderts bis zu den Wal-Zurschaustellungen des 19./20. Jahrhunderts und fragt nach der Bedeutung des faszinierten Staunens. - Ein Wal ist an Land gekommen, Ende des 16. Jahrhunderts an der holländischen Küste zwischen Katwijk und Scheveningen gestrandet; er wird besichtigt, vermessen, verwertet. Ein großes Ereignis, nicht nur wegen der Größe des angelandeten Meeres­tieres, das kaum einer zuvor gesehen hat. Die Menschen strömen herbei, alle wollen das Monstrum sehen, manche wollen es wissen­schaftlich untersuchen, manche seinen Körper in bare Münze umsetzen, sind interessiert an ihm als Ressource, als Lieferant von Tran, Walrat und Ambra. Der Kupferstich des holländischen Künstlers Jakob Matham ist eine der frühen, zum ersten Mal sehr naturalistischen Abbildungen einer Walstrandung. Es ist ein Bild, auf dem viel zu entdecken ist: nicht nur das enorme Tier, sondern die Landschaft des sogenannten "goldenen Zeitalters" und vor allem die Menschen, die diesem Ereignis beiwohnen. Viele solcher Strandungsbilder sind im 16. und 17. Jahrhundert in Holland zur Verbreitung gekommen und werfen Licht auf eine im Umbruch befindliche Gesellschaft in einer dramatischen Zeit inmitten kriege­rischer Auseinandersetzungen. Der tote Wal ist ein verlorenes, aus seinem Element geworfenes Tier, das möglicherweise mehr als über sich über den historischen Kontext, über die besondere Faszination und das große Staunen der Menschen aussagt. Unsere Forschungsreise geht weiter ins 19. Jahrhundert zu den zahlreichen Wal-Zurschaustellungen, ins 20. Jahrhundert, wo präparierte Walkadaver auf LKW-Pritschen zu besichtigen waren, bis in die heutige Zeit, wo auf Whalewatching-Touren lebendige Wale in ihrer natürlichen Umgebung und die Skelette toter Wale in strahlendem Led-Licht im Museum bestaunt werden. 79 Seiten mit 37 Abb., gebunden (Jonas Verlag 2015)